病気のはなし

原因

風邪をひいた際に、のど・鼻の奥にある細菌・ウイルスが、耳管（耳と鼻をつなぐ管）を経由して鼓膜の奥の中耳に入り、感染を起こすことで生じます。お風呂やプールなどで耳に水が入っても、中耳炎にはなることはありません。生後6ヶ月〜6才位の子どもさんに多い病気です。それは、乳幼児の耳管は大人の方に比べ太く短いため鼻から細菌などが中耳に侵入しやすいためです。

症状

①耳痛
②耳のつまる感じ・難聴
③発熱
乳幼児の場合、不機嫌になる、耳に手を当てて泣くといった症状で痛みを表現する場合が多いです。炎症が進行し、鼓膜に穴が開くと、耳漏（みみだれ）として出てくることもあります。

治療

中等度以上では、抗生物質・消炎鎮痛剤による治療を行います。重症の場合や、高熱・痛みが強く、中耳に膿が多量に貯まって鼓膜がしっかり腫れている場合は、鼓膜切開といってメスで鼓膜に小さい穴をあけて、膿を吸い出すこと場合もあります。また、鼻やのどの炎症を抑える処置や吸入、内服薬、点耳薬による治療も必要となります。

予後経過

通常は治療開始後、数日〜1週間ほどで急性炎症はおさまります。 その後、中耳に滲出液がたまる滲出性中耳炎に移行する場合があります。 この場合は、滲出性中耳炎の治療が必要になりますので、完治までは時間を要します。